过去数年，欧洲钢铁业在需求、成本和投资3个方面同时承压，行业运行指标长期处于警戒线以下。其在相关文件中坦言，欧盟钢铁行业产能利用率已跌至约67%，远低于被认为“健康”的80%水平；自2007年以来，欧盟累计关闭约6500万吨产能，钢厂停产、裁员频发，2024年更是出现了10余年来的最大经营亏损。
在需求侧，传统支柱行业持续低迷。近年来，欧洲经济复苏乏力，钢铁下游的传统支柱行业普遍处于低速区间。汽车产业在电动化转型过程中，虽然车型结构发生变化，但并未带来钢材消费增量；建筑和机械制造业受高利率、财政约束与房地产投资下降影响，需求持续萎缩。相关统计数据显示，欧盟表观钢材消费量已连续3年下滑。对欧盟而言，这不仅是周期性低谷，还是需求结构老化与绿色转型错位的综合反映。
在成本侧，能源高位与产业承压。2021年—2023年的能源危机使欧洲工业能耗成本显著攀升，回落后仍远高于危机前水平。欧盟工业电价从2020年的132欧元/兆瓦时（1欧元约合1.157美元）升至2022年下半年的238欧元/兆瓦时，2023年上半年一度达241欧元/兆瓦时，至2024年上半年回落至197欧元/兆瓦时；工业用气价格则在2021年—2023年翻倍，中大型企业分别达到76欧元/兆瓦时、87欧元/兆瓦时的峰值。
尽管批发价自2022年底明显回落，但零售端传导滞后，加之欧盟对进口化石能源高度依赖，2023年工业电、气价仍明显高于主要贸易伙伴，普遍存在2~4倍价差，对该地区能源密集型行业竞争力提升持续形成压力。
在成本结构中，欧盟能源支出占比显著增加。近年来看，欧盟一般制造业能源支出占比为1%~3%，而钢铁、水泥、玻璃、化工等行业能源支出可达5%~10%，部分电密集型行业更高。高企的能源成本挤压企业利润空间、推迟绿色投资，削弱了欧盟工业的资本支撑力。2023年，欧盟化石能源进口账单仍达4270亿欧元（约占该地区GDP的2.5%，较2014年—2020年均值高45%），进一步凸显了其结构性成本劣势。
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