无缝钢管是一种具有中空截面、周边没有接缝的长条钢材。相比焊接钢管，具有承受高压、高强度等显著优势，被广泛应用于工程机械、石油勘探等行业，是不可或缺的工业材料。天津钢管集团党委书记、董事长李强介绍，“大无缝”是国家“八五”重点工程。当年，无缝石油套管国内企业难以驾驭生产，因此进口石油套管不仅价格昂贵、外汇支出大，而且交货周期长、受制于人。“作为一种国家急需的战略物资，只有我们自己有了生产能力，才能不受制于人，石油管材国产化具有特殊的意义。”李强说，按照“以产顶进”的思路，“大无缝”不但扭转了我国石油无缝管材长期依赖进口的局面，而且还凭借技术优势抢占国际市场，实现了从追随者到领跑者的角色转换。
“1992年6月27日，这是每一位‘大无缝’建设者都难以忘怀的日子，炼钢连铸系统热负荷试车一次成功。”回忆起过往，筹备建厂起工作至今的专家们感慨良多。1994年1月22日，公司第一支石油套管在胜利油田下井。1996年，“大无缝”正式投产，掀开了我国大口径无缝钢管行业发展的新篇章。
一旦开足马力，发展就驶上了快车道。天津钢管集团上下几千名员工全力以赴，铆足一股劲填补国内空白，赶超国外无缝钢管企业。自2009年以来，天津钢管集团的无缝钢管产销量就跻身世界前列，综合实力跻身世界钢管行业前三强，成了业内远近闻名的“钢管巨人”。“光有产量不行，关键要有核心技术，实现自主突破。”李强说，从2002年开始，公司就与国外联合研发建设了全球第一套PQF三辊式高精度连轧管机组，代表世界无缝钢管生产工艺技术的先进水平。后续其他新建项目坚持引进与自主研发制造相结合，国产化率达90％。多年来，天津钢管集团坚持将发力点转向深化产学研合作，培育具有自主知识产权的核心技术。“我们是国内首家、全球第二家通过ABS认证的企业，获得了国家科技进步特等奖1项、二等奖6项，省部级以上科技奖96项，获授权专利302项，而且还是全国创新型企业和国家质量管理卓越企业。”说起天津钢管集团这些年在科技创新上取得的成就，李强娓娓道来。
针对不同用户的特殊需求，一批抗腐蚀、抗挤毁、高强度、热采井、特殊扣等高技术含量、高附加值的高端产品在天津钢管集团如雨后春笋般涌现，占比达到50％以上。不但产品由3个钢级几十个品种发展到26个钢级近万个品种规格，而且培育出了一支专门从事新产品、新工艺、新材料开发的科研团队，成为公司自主创新持续突破的生力军。
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